EL MAL NO COMENZÓ CON CHÁVEZ
Con este artículo, se da inicio a una pequeña serie que se propone describir de la forma más simple y corta posible, cuando comenzó en este país, el mal que nos aqueja, atenaza y asfixia como nación.
El mal no comenzó con Chávez, no lleva 16 años con nosotros: el mal lleva más tiempo y comenzó antes, y con estos artículos se expondrá una versión la cual, desde luego, no es ni pretende ser original. Chávez y su actual heredero en el poder, en todo caso constituyen el triunfo del mal, aunque no es un triunfo definitivo, porque este mal de todos modos, está destinado a desintegrarse, por tendencia autodestructiva intrínseca a su misma esencia, y eso si antes no es derrotado.
Chávez no revolucionó nada: en un plano político básico, sólo representó un cambio de régimen, un régimen que acaba con la república y la democracia venezolana, pero el Estado petrolero, el petroestado rentista venezolano ese lo dejó intacto, más bien, lo reforzó en sus características más negativas, más negativas para la nación venezolana, y más positivas para reforzar y retener su poder, ergo, más positivas para la tiranía cubana. Gracias a Chávez estamos sufriendo ni más ni menos, una reincidencia de la dominación colonial en nuestra historia, por lo tanto, su “legado”, es lo más contrario a una revolución que uno pueda imaginarse.
EL MAL NO COMENZÓ CON ESPAÑA
Quisiera antes que nada excluir de entrada toda tentación de ubicar históricamente en nuestra primera dominación colonial, el comienzo del mal. Que a nosotros nos conquistara España, o Inglaterra, o cualquier otra potencia imperial, no es algo que nos determina hasta el día de hoy, ni mucho menos implica algo decisivo en el hecho de que ahora cayéramos otra vez en situación colonial, esta vez ante una nación mucho más pobre y débil que la nuestra, una islita estancada y herrumbrosa, subyugada por un par de viejitos.
Con ello no pretendo negar nada en cuanto a la posibilidad de discutir, la influencia del imperio español sobre Venezuela, sólo deseo colocarla en su justa dimensión, porque a pesar de todo, habíamos comenzado a transitar, y con éxito, un camino que nos apartaba de todo determinismo histórico o antropológico, de toda fatalidad sociológica, se puede afirmar tajantemente que todo “sino” lo estábamos superando, y con brillantez, en un determinado y preciso momento histórico.
De España heredamos mucho de lo que seríamos como sociedad, de lo que sería nuestra idiosincrasia. Sin duda sigue habiendo mucho de español, en lo bueno y en lo malo, en esa venezolanidad que algunos erradamente, creen original y característica, única e inimitable. Pero este no es el punto.
EL PUNTO ESENCIAL, LA PROPIEDAD DEL SUBSUELO
De la colonia, del imperialismo español, heredamos si algo muy concreto, algo que se revelaría como una condición sine qua non, para el desarrollo del futuro mal, algo que fue crucial para la definición del nuevo tipo de estado que se levantaría, una vez superadas las turbulencias del siglo XIX, y ese punto importante es, nada más y nada menos, que la propiedad del subsuelo por parte de la corona (de la república en nuestro caso).
Sin la propiedad del subsuelo por parte de la república, jamás hubiésemos tenido el rentismo petrolero, o sea el origen del mal, y menos que menos en la virulenta modalidad que se desarrolló a raíz de la irrupción del oro negro a nuestra historia, precisamente en el momento más propicio, para que hiciese el mayor efecto posible sobre nuestro destino: durante el gomecismo.
Advertencia antes de proseguir: el petróleo, un recurso natural, de ninguna manera puede asociarse con el mal, eso es algo ridículo, y todo lo contrario, fue una bendición, el mal reside en cómo se configuró el Estado en torno a él, hasta convertirse en su único beneficiario, a expensas de la nación, de la sociedad, los supuestos dueños a fin de cuentas.
Otra advertencia: el rentismo siempre existió y efectivamente es una de las herencias “administrativas” del modo mercantilista de explotación, que practicó España sobre sus colonias, pero una vez más, el hecho no es tanto un modo u otro que heredamos, sino su confluencia con otros elementos, como el petróleo o un Juan Vicente Gómez, en rol de Pacificador, factores que no son atribuibles a la influencia específica del imperialismo español.
EL PRIMER COMIENZO, GÓMEZ y EL PETRÓLEO
El primer momento fundamental se da cuando superado el siglo de guerra de independencia, guerra civil y montoneras varias, que tuvimos desde 1810, y a partir de la llegada de Juan Vicente Gómez al poder, un país agotado y pobrísimo, azotado por toda clase de desventuras tanto sociales como naturales, comienza a emprender con muchísima lentitud desde luego, y con desbalances sociales y económicos innegables, cierto rumbo de desarrollo modesto pero sostenido, que se puede apreciar en el aparato del estado, tanto en lo institucional como en lo administrativo, como también en el plano social y de infraestructura. Es cierto que lejos estamos aún de la explosión desarrollista que se viviría a partir de los años cincuenta, pero no podemos eludir, por ejemplo, que la insurgencia de la generación del 28, y de la generación del 36 también, fueron el resultado incuestionable de un avance importante ocurrido en las posibilidades de acceso a la educación, para ciertos estratos de la población, y eso que al gomecismo se le achaca y con base, que la instrucción pública, fue uno de los sectores con el desempeño más carente.
Sólo para ilustrar mejor el ejemplo mencionado, Rómulo Betancourt inicia su educación primaria en 1914, a los seis años, en su Guatire natal, en 1920 entra al bachillerato en el Liceo Andrés Bello de Caracas, y allí tiene como profesores a personajes como Fernando Paz Castillo, Caracciolo Parra León, José Antonio Ramos Sucre y al mismísimo Rómulo Gallegos, y en 1927 ingresa a la Facultad de Derecho de la Universidad Central: todos estos hitos en el ascenso educativo de Betancourt, ocurren con Gómez en el poder.
De hecho se podría afirmar que uno de los resultados más notables de esta primera etapa histórica de paz republicana, consiste en el surgimiento de una verdadera clase media, no sólo sana, bien nutrida e instruida, sino actuando ya en el plano político y al poco tiempo constituyéndose, en una nueva élite con visión y ambición real de poder.
Al mismo tiempo, durante este primer período de paz social, se constituye el otro hecho que marcará la vida del país en los años por venir y todavía lo determina en su devenir histórico, que es la transformación del, hasta entonces modesto estado venezolano, precariamente dependiente de un país rural/agropecuario apenas destacable por encima de la subsistencia, en un petroestado rentista cada vez más próspero, poderoso y ambicioso. Y el proceso ocurre a velocidad espeluznante para un país que estuvo casi postrado durante un siglo, de hecho, desde que el petróleo aparece por primera vez como rubro de exportación en 1918, hasta convertirse el país, en el primer exportador mundial en 1929, apenas transcurren 11 años, lapso durante el cual los ingresos públicos se cuadruplican.
Sin embargo, son muchas ya las señales de que, si bien ese auge permite avances materiales y tangibles para el país, incluyendo la cancelación de la totalidad de la deuda externa para 1930, las bases de la economía venezolana han comenzado a distorsionarse en forma preocupante, y ya para el año 1936, 20 meses después de la muerte de Gómez, aparece el famoso artículo de Arturo Uslar Pietri sobre “Sembrar el petróleo”, en donde la denuncia ya es angustiosa, ya es de alarma, por un país en auge sí pero en auge malsano, de riqueza hueca sin reinversión, diversificación ni industriosidad, que deriva peligrosamente hacía una dependencia cada vez mayor de la mera renta petrolera.
Es por lo tanto, el país que sale del gomecismo, un país que ha comenzado a cambiar en lo social, y en sus aspiraciones e ideales, un país que al fin se atreve a pensar en un futuro distinto, y el estado también sale cambiado, con una vertebración consistente. Por primera vez, ha podido organizarse y mostrar que puede funcionar en una nueva situación: la paz, y algunos ya desean que ocurra otra novedad: la democracia, y el estado ha cambiado tanto que no la niega, sólo pide tiempo.
Porque el estado ha cambiado también en el sentido de que su poder por primera vez no deriva de su capacidad para la guerra y la posesión de la conquista, sino en su capacidad de mantener y administrar el orden, visto el orden como la condición indispensable para el progreso material, lo opuesto al “bochinche” del siglo XIX, pronto, el petróleo enseñará que el botín “en sana paz” es mucho más atractivo que el botín militar. El petróleo asegurará la paz de Venezuela también de otro modo, al hacer posible la promesa de un reparto para todos sin conflicto social, sin tener que quitarle nada a nadie, esto al menos será así por un tiempo.
El primer tramo del petroestado rentista concluye con Gómez, y a la muerte de este, un país irreconocible para bien y para mal, ha embocado la senda del desarrollo, pero al mismo tiempo el gran impulsor de ese crecimiento, el petróleo, puede también deformarlo, de hecho y en cierta forma ya lo hizo, pero no se nota con la debida claridad, porque las formas relucientes de la modernidad son máscaras harto seductoras, la distracción es inevitable.
EL SEGUNDO COMIENZO: PÉREZ JIMÉNEZ
De hecho el primer ensayo democrático, que concluye con el golpe a Rómulo Gallegos en 1948, sucumbe sin alguna belicidad, mediante el golpe más incruento que se pueda imaginar, sin duda, hay dolientes, pero en la sociedad cierta seducción por un automatismo que asocia orden con prosperidad, en apariencia se impone sobre cualquier otro ideal, y el período perezjimenista exasperará esa visión onírica. Con el tiempo se sabrá, que la libertad si había prendido, y que los 10 años serían de incubación: el trienio adeco había dejado una crisálida...
Los cantos de sirena anidaran en las ciudades, y a ellas se dirigirán cada vez más las masas con atracción irresistible, es la transformación de la Venezuela rural en una Venezuela urbana, esa mutación del hábitat implica también la del habitante, y ocurre por obra de una materialización imponente, a ratos monumental, y el proceso luce indetenible, radiante, glorioso, es tan así, que obnubila a todos, y nadie podrá negarlo, ni siquiera cuando la democracia post-gomecista es derrotada y se interrumpe el desarrollo político.
El segundo tramo del petroestado rentista concluye con Marcos Pérez Jiménez, de hecho, se podría afirmar que con este tramo concluye el post-gomecismo y se cierra todo el ciclo liberal andino. Con la implantación finalmente plural, de la democracia en 1958, se abre todo un nuevo ciclo cuyo reto inicial será el de sobrevivir a concretas amenazas políticas y geopolíticas, internas y externas, asegurando la gobernabilidad, pero el reto social, el reto a largo plazo, es más difícil, complejo y ambicioso: mantener la movilidad social, la inclusión, proponer el verdadero pacto social, convertir al sistema democrático en hegemónico, superando todos los atavismos históricos que impedían asociar libertad con orden, con paz, con armonía social, con ascenso a la prosperidad.
EL TRIUNFO TEMPORAL SOBRE EL MAL
En lo económico, el reto de convertir al Estado petrolero en un Estado realmente productivo de economía diversificada seguía intacto, y Rómulo Betancourt, el primer presidente del nuevo ciclo, el autor de “Venezuela, Política y Petróleo”, estaba perfectamente consciente del poder especial que el petróleo debía seguir otorgando al Estado, y al mismo tiempo, sabe que la prioridad también debe ser “enriquecer la sociedad…”, por lo tanto, supo siempre que el reto consistía en un balance, balance tan delicado como de cuerda floja, en donde se debía saber “repartir” y “sembrar” a la vez, tratando que al negar o regar el reparto, no se seque o se inunde el sembradío... La historia demuestra con hechos, y cifras, que supo afrontar ese reto y conjugarlo, con sabiduría, coraje y probidad, con el otro de la defensa y estabilización del sistema democrático, y que sus inmediatos sucesores, Raúl Leoni y Rafael Caldera, también supieron hacerlo, con las inevitables diferencias que sus prominentes personalidades, y visiones del país, pudieron establecer.
Con todas las críticas que se puedan hacer, existe cierto consenso entre los estudiosos de la política y la historia, acerca de los tres primeros períodos presidenciales de la democracia relanzada en 1958, consenso que en buena medida señala gobiernos que cumplieron, cada cual con sus modos y matices, con gran parte de los objetivos tanto políticos, como sociales como económicos que se impusieron, y las cifras lo prueban: estamos hablando de un país relativamente en paz y estabilizado, a pesar de la persistente amenaza castro-comunista, de un país con indicadores sanos, crecimiento sostenido, inflación ínfima o inexistente, una moneda envidiable en cuanto a su fortaleza, y en donde, sin llegar al deslumbre perezjimenista, se siguen ejecutando grandes obras públicas, de calidad y envergadura, y muchas otras, que aunque no tan espectaculares, son igual de importantes y trascendentes, y esto también se puede probar. La corrupción administrativa es mínima cuando no rarísima. Sigue habiendo ascenso e inclusión social (ya íbamos por la sexta década consecutiva) y la democracia, aun teniendo que recurrir a pactos de gobernabilidad y de consenso, muestra solidez y vigor institucional, y un higiénico antagonismo entre partidos, a pesar de los inevitables sobresaltos por parte de la izquierda que opta por la lucha armada, la cual será derrotada tanto en el plano militar como político, para luego ser pacificada y absorbida institucionalmente por el sistema. Sin duda, persiste el subdesarrollo y la pobreza, y hay delincuencia, y hay problemas en servicios y asistencia social que nadie oculta ni minimiza en el discurso, pero el país sigue progresando, y nadie, absolutamente nadie, puede negar eso.
Por cierto, los militares, cuando no estaban combatiendo a la guerrilla, “estaban en sus cuarteles” (o sea, en sus funciones constitucionales).
El mal del rentismo petrolero, que discretamente pero con gran fuerza dominaría la lógica y dinámica inercial del poder gomecista y post-gomecista, parece haber sido finalmente controlado, sin duda sigue allí, intacto en su potencial destructivo, pero permanece agazapado, obediente, se podría decir que ha sido domado, y la sabiduría de gobernantes y gobernados, finalmente ha logrado unir la libertad con el orden, la paz y la prosperidad: todo parece presagiar un futuro brillante, de primer mundo.
Pero poco antes de que termine el tercer período presidencial, el de Rafael Caldera, un hecho tan inesperado e incontrolable, como la aparición misma del petróleo en la historia venezolana, daría al traste con este período luminoso, de democracia sobria y virtuosa.
Será el comienzo del mal.
(Continuará)
@FBoccanera
